Итак, самым ярким проявлением овечьего характера Борис Иванович назвал стадность. Овца — животное с веками выработанными инстинктами и вне коллектива себе подобных чувствует себя неуверенно.
Развеял наш собеседник несколько устойчивых мифов об этом животном. Традиционно главным в отаре считается баран или козел. На самом деле это — продукт приручения человеком. Сейчас социальное ранжирование у овец слабо выражено, но в древности, когда они были дикими, роль ведущего животного брали на себя овцематки, у которых больше всего потомства.
Говорят, овцы бестолковы. Отчасти это так, они действительно малопонятливы и с точки зрения человеческого интеллекта зачастую не справляются с простыми задачами. Но эти недостатки с лихвой перекрываются природными, интуитивными качествами. Например, у них хорошо развит инстинкт материнства. Бывают случаи, когда овце, объягнившейся в зимнее время, приходят на помощь соседки по овчарне: спасая малыша от холода, они становятся вокруг мамаши и ягненка и усиленно на них дышат до тех пор, пока малыш встанет на ноги и потянется к вымени матери.
Считается, что овцы панически боятся волков, и вынужденное соседство (скажем, в зоопарке) может привести к смерти копытного. Однако известен и случай, произошедший в Англии. Как-то фермер Майкл Гринвуд нашел в лесу новорожденного волчонка и решил взять его к себе домой. После долгих размышлений, как его вскормить, подсадил малыша к окотившейся овцематке. На удивление новая мама приняла волчонка, как родного, а тот, в свою очередь, ответил ей искренней любовью: он не только с удовольствием сосал овечье молоко, но и частенько взбирался на спину приемной мамаши и катался на ней по загону.
Что касается коз, то у них свои особенности и капризы. Они не требуют особых условий, но слишком привязчивы к хозяевам и брезгливы, чем и осложняют уход за собой. Среди них бывают животные с большими причудами. Если во время еды что-то из пищи упадет на землю, коза есть это не будет. Если в ведро с пойлом сунулся ее же козленок, мать не подойдет даже к ведру. Из нечистых рук не возьмет ни корочки. К тому же они не выносят жизнь взаперти, без прогулок могут даже болеть.
Материал из Фактографии — интересной энциклопедии:
Овцы могут узнавать друг друга на фотографиях.
Блеянье каждой овцы имеет индивидуальные характеристики, что позволяет членам стада распознавать друг друга по блеянью.
Беременные самки во время родов издают звуки, напоминающие хрюканье.
Одним из видов овец является овцебык.
Шерсть у диких овец прямая и жесткая, как у оленя; ее мягкость и курчавость созданы человеком.
Овцы не любят и боятся всего нового. Это свойство животных отражает русская поговорка: “Уперся, как баран, на новые ворота”.
