Рождество и Новый год отличаются тем, что Рождество прежде всего религиозный христианский праздник, посвящённый рождению Иисуса Христа, а Новый год — светский, отмечает смену календарных дат. Это, так сказать, принципиальное отличие.
Разнятся они и по датам. Рождество Христово Русская Православная Церковь отмечает 7 января, а дату Нового года, который отмечает начало годового цикла, определяет принятый в каждой конкретной культуре календарь. Большинство стран отмечает Новый год 1 января, в первый день года по григорианскому календарю
Есть разница в символике и традициях празднования. Рождество — про уют и семейное тепло, когда праздничный вечер проходит спокойно: свечи, венки, ужин из запечённой птицы, подарки под ёлкой и разговоры у камина. Новый же год напротив — про радость, громкие тосты и ожидание перемен — это шум, музыка, огни и звон бокалов, когда люди под бой курантов загадывают желания, поднимают бокалы шампанского.
Отличается и подход в выборе подарков: на Рождество дарят что-то личное — книгу, шарф, вещь, связанную с хобби, на Новый год — шутливые подарки — например, настольную игру, свечи, сладости или символ года.
СПРАВОЧНО: Традиция отмечать Новый год в ночь с 31 декабря на 1 января закрепилась в России в 1699 году — соответствующий указ Пётр I подписал в 1699 году. Источник: foma.ruanecole.com
