Покатились звуки по ущелью. Отразившись от больших валунов, вернулись эхом назад и росинками повисли на цветах.
В эти привычные звуки каждого утра вплёлся другой, странный: глухие рыдания ребёнка.
Плакал мальчик. Он уткнулся лицом в траву, не хотел, чтобы кто-то услышал плач.
Вдруг что-то холодное скользнуло по его руке. Мальчик поднял голову и увидел напротив своего лица маленькую изумрудную змейку. Она с сочувствием смотрела на него, облизывая глазки чёрненьким язычком, будто слёзки смахивала. Мальчик не испугался змейки, провёл рукой по прохладной коже, дотронулся до носика.
— Все люди ещё спят, почему ты здесь, и плачешь?
Мальчику хотелось кому-нибудь рассказать о своем несчастье. Может, участия ждал какого-нибудь, доброго слова, совета.
— Отец ночью выгнал нас из дома, маму и меня с сестренкой. Мы в сарае на сене спали. Он всё время кричит на маму, что она — мышь серая, ходит как тень по дому, радости от неё никакой. А соседка наша Зарина, говорит он, как зоренька ясная, улыбчивая, приветливая, поёт по утрам перепелочкой. Брови, как ласточка в полёте, у нее, губы — спелые ягодки. Поэтому и у мужа её хорошее настроение всегда.
— А как зовут твою маму?
— Тозагуль, чистый цветок. Она очень добрая, нам с сестрой поёт песни о цветах, о птицах.
— Имя красивое у неё. Любили, значит, родители.
— Она сирота. Её тётка воспитывала. Своих пятеро было, и мама уже шестой стала.
Помогала тётке во всём. А та только ругала её, не разрешала со своими детьми играть.
— Вот почему она ничему твою маму не научила.
— Ты о чём, змейка?
— Любящие мамы учат своих детей тому, что знают сами. Знания помогают жить.
Приходи с Тозагуль завтра сюда. Мы покажем ей, где растут лекарственные травы, расскажем о них. Подожди, у тебя ранка на ноге. Порезался об острые камни. Возьми мяту, разотри её, соком смажь ранку, она быстро заживёт.
На следующее утро мальчика и Тозагуль ждали змеи. У молодой женщины были правильные черты лица, большие чёрные глаза. Но унылый вид, серая кожа, безрадостный взгляд делали лицо некрасивым. Мама-кобра подползла к ней, язычком дотронулась до руки. Женщина погладила змею по развернутому капюшону, полюбовалась блестящей шкуркой.
— Идите на луг за скалой. Мы поползём следом. Видите, здесь особенные травы. Луч света преломляется через Зеленый камень и падает в полдень на этот луг. Травы высокие на этом лугу, сочные, все они лекарственными свойствами обладают. Это зверобой, травяной терпкий запах у него. Прямые стебли, гордится собой, цветочки жёлтые, как звёздочки, листочки мелкие. Многие болезни лечит зверобой, для желудка хорош. Вот ромашка. С крупными цветами не собирай. С мелкими, выпуклая серединка у этих ромашек. Душицы побольше собери. Ароматная какая она, чувствуешь? От простуды она, для пищеварения. Мелиссой пахнет над лугом, необыкновенно приятный запах. Нервы успокаивает чай из мелиссы. Подсуши все травы и заваривай в чайнике, по щепоточке каждой положишь. Десять дней пейте всей семьёй утром и вечером. Раз в месяц так делай, чаще не надо. Волосы свои после мытья полощи отваром из крапивы, будут здоровыми, блестящими. А вот мята.
— Я знаю эту траву. У ручья срываю и кладу в суп, вкусно и пахнет приятно.
-Та мята светло-зелёная, мохнатенькая, а это перечная мята, бордовый цвет к зелёному подмешан. Запах сильный. Она и есть лекарственная. Возьми и пожуй её, холодит, да? Пить чай из неё тоже можно, понемногу, а рот каждый день полощите настоем.
Мама-кобра посмотрела внимательно на мальчика:
— Откуда у тебя синяк на щеке?
— С соседским мальчишкой подрались. Он меня ослом обозвал.
— Осёл поумнее вас обоих будет,- хихикнула маленькая змейка.
— Вот полынь, сок смешаешь с мёдом и намажешь свой синяк, быстро пройдёт.
Тозагуль внимательно слушала советы кобры.
— Меня муж называет серой мышью, говорит, чтобы я при нём лицо платком закрывала. Любуется соседкой Зариной, а я раздражаю его своим видом. Что мне делать?
— Глупая женщина, чему тебя только мать учила?
Из травы поднялась большая старая Королевская кобра, от злости она даже плюнула ядом.
— Это наша тётушка, она в Индии жила в доме богатых людей.
Хозяин приехал в гости в наши края, взял её с собой. Она уползла от него. Говорит, что Зелёный Камень позвал. Так нас и нашла.
— Я, тётушка кобра, сирота.
Меня некому было учить.
-Ладно, слушай старую змею.
Я долго жила у людей, хозяйка всё перед зеркалом вертелась, а я под софой лежала, слушала разговоры её с подругами.
Утром, когда доишь корову или козу, плесни на ладошку молока да умой лицо, и продолжай заниматься своим делом. А к ручью пойдёшь за водой, ополосни лицо. Да полюбуйся на восход солнца, на Зелёный Камень.
Лицо как персик будет!- трескуче засмеялась старая кобра.
— Попроси у соседки Зарины усьмы, растение листьями на щавель похоже. Потри в ладонях, выдави сок да наведи соком брови, когда смоешь, увидишь, какая у тебя «ласточка» будет на лице. Стрелочкой одной проведи. Учись у других женщин, в этом ничего плохого нет. И с Зариной поговори, она давно хочет подружиться с тобой. Чаще улыбайся людям. Мужа разбуди песней, голос у тебя нежный, приятный. Я слышала, как ты пела. Корни девясила накопай, вон цветочками жёлтыми тебе машет, они будто в корзиночке у него сидят. У мужа твоего, видимо, желудок болит, вот и не мило ему ничего. Девясил — девять сил даёт каждому, кто пьёт настой из него.
Тозагуль набрала целую охапку трав, поблагодарила змеиное семейство и позвала сынишку, который о чём-то беседовал с маленькой змейкой:
— Пора домой, сейчас все проснутся, а нас дома нет.
В конце лета, когда змеи выползли из норы погреться, они увидели, как на склоне горы красивая женщина со светящимися от счастья глазами и сын ее собирали миндаль, боярышник, барбарис. Тозагуль пела песню об уходящем лете, о радости, которую принесло ей оно, о чистом цветке — имени, подаренном ей родителями, о том, что этот цветок, как память, хранит она в сердце своем. А внизу , у ручья, стоял мужчина, сделав ладонь козырьком, он смотрел на женщину, любовался ею. Рядом стояла малышка и махала маме и брату рукой. Обитатели норы под Зелёным Камнем были очень довольны: свои знания они передали в надёжные руки.
Об авторе: И. Л. Расулова (Лира Ликбеза — ее псевдоним) живет в Эстонии, в Миллеровский район приезжает к сестре Т. Л. Чудинской в с. Криворожье.
