Энцелада – спутник Сатурна. Ученые предполагают, что на нем может быть жизнь.
Исследования были проведены специалистами НАСА с помощью данных, полученных с автоматической станции «Кассини», которая выходила на орбиту Сатурна, пролетала в нескольких километрах от гейзеров спутника Энцелада и даже взяла их пробу.
Были сделаны такие выводы: Энцелад покрыт толстым слоем льда, а под ним находится жидкая вода — океан, в котором сохраняется термальная активность. Возраст океана на Энцеладе более 100 миллионов лет.
На южном полюсе спутника из трещин, называемых тигровыми полосами, вырываются струи, похожие на гейзеры. В них присутствуют водяной пар, различные соли, щелочи, углекислый газ, молекулярный водород, метан, аммиак и сложные органические макромолекулы.
В НАСА заявили, что Энцелад — «наиболее пригодное для жизни, какой мы ее знаем, место в Солнечной системе за пределами Земли. Там сошлись три важнейших условия: жидкая вода, химические элементы, необходимые для органических молекул, и источники энергии для метаболизма».
В океане планеты могут существовать микроорганизмы. При реакции, известной как метаногенез, выделяется метан. На Земле первыми появились именно метаногенные бактерии и археи, способные жить в бескислородной среде.
Миссию к Энцеладу пока только обсуждают. Разрабатывается проект, предусматривающий посадку аппарата на спутник и дальнейшее его исследование.
По информации ria.ru
