Великая Отечественная война тяжелым катком прошла по слободе и её жителям. Многие мужчины-дегтевцы не вернулись с фронта. За шесть месяцев фашистской оккупации и во время ожесточенных боев за освобождение многое было разрушено.
Как только немцев выбили, сразу начали восстанавливать колхозные бригады, собирать инвентарь, заработала кузня и плотницкая мастерская. Потом частично восстановили МТС. Колхоз им. Буденного работал, креп. Экономическое развитие села после войны пошло довольно быстро. Но остро стояла серьезная проблема — отсутствие электричества. Согласно принятой у нас версии, это было местное решение. «В 1950 году собрались руководители пяти хозяйств и решили построить межколхозную электростанцию на реке Калитве». Конечно, так оно и было, но если более масштабно смотреть на историю тех лет, то становится ясно: эта инициатива оказалась в фарватере большой государственной задачи по электрификации страны, в том числе и с помощью малых ГЭС (см. справку).
Перед началом строительства прибыли геологи, гидрологи, исследовали реку и выбрали удобное место. Началось возведение плотины и здания. Директором назначили Г. Кривомазова, прорабом — М. Сорочинского, бригадиром — Г. Акимова. На постройке ГЭС трудились Шевцов, Копачев, Афанасьев, Шапошников и многие другие местные жители.
В те годы Дегтево еще не оправилось от войны, мужчин в слободе было мало, в основном женщины и старики. Вот они-то и стали основной рабочей силой. Из карьера, что на горе возле Клочковки, возили камень на волах. Кладку делали опытные в строительстве старики. Основными орудиями труда были лопаты, топоры, тачки, да собственные руки.
Вручную выкопали обводной канал, куда пустили воду, а на обнажившемся дне начали возводить плотину. Опоры ставили с помощью быков, котлован шестиметровой глубины вырыли лопатами. И тем не менее построенное сооружение было настолько крепко и основательно, что стоит и сегодня.
На возведение плотины выделили два миллиона рублей и пять тысяч — на пусконаладочные работы. И уже в 1951 году турбина электростанции дала ток. Сколько радости было у людей! Ведь теперь фермы, мастерские, лесопилки четырех колхозов и дома жителей Грай-Воронца, Дегтево, Терновой и Марьевки были электрифицированы.
Эти времена отлично помнит Иван Серафимович Шевцов. Когда строили ГЭС, ему было 13 лет. После десятилетки пошел туда же дежурным и проработал до самого закрытия станции в 1964 году.
— Оборудование, — вспоминает он, — это две турбины по сто киловатт, позже, когда мощностей стало не хватать для нужд растущих хозяйств и населения, установили еще два дизель-генератора по 80 киловатт каждый. Правда, поломки были частыми, мы, дежурные, постоянно в мазуте ходили. Зато в хозяйствах и в каждом доме было электричество. Даже уличное освещение работало до 11 ночи, а потом выключали. Ну а если у кого-то свадьба или проводы в армию, люди приходили, просили, и тогда мы до утра свет не гасили, понимали, что праздник — святое дело.
За ГЭС и рекой следили. Как вспоминает Иван Серафимович, ежегодно до 15 марта дубовые стойки плотины разбирали, чтобы пропустить ледоход. Лед, вместе с вмерзшей в него травой и ветками, «продирал» русло реки, чистил его.
— Сегодня не то, — по-стариковски ворчит Шевцов. — И Калитва не та, и рыбы в ней стало мало. Никто речкой не занимается. Вон только по Дегтево сколько на ней бобры запруд понастроили! Сейчас бы она ГЭС не потянула!
Но сейчас у реки и задачи такой нет. А ту, что есть, — быть местом отдыха для людей, она выполняет вполне успешно. Живописные меловые горы, поросшие лесом, дают тень во время зноя. В неглубокой прогретой воде вольготно плескается детвора.
На берегу окруженная шелестящими серебристыми тополями поляна, где можно устроить отличный пикник. Место возле самой плотины облюбовали рыбаки.
Когда мы туда приехали, встретились с семьей Быковских. Игорь — бывший военный, сейчас в отставке, на заслуженном отдыхе. Вместе с женой Ириной увлекаются рыбной ловлей, но не столько ради улова, скорее, как возможностью отдохнуть на природе. Вообще-то раньше они ездили на Дон, но знакомые посоветовали им заглянуть сюда.
Добыча оказалась невелика — в ведерке плескалось штук 15 плотвичек. Зато окружающая атмосфера — чем-то похожая на развалины замка плотина, шум воды, синие стрекозы над гладью, ласточки, свившие гнезда в каменной кладке, идущая от реки прохлада — все это не может не чаровать и не заставлять приезжать сюда еще и еще.
Наша справка
При составлении плана ГОЭЛРО были запланированы к строительству около 40 тысяч гидросиловых установок. В 1930-1940 годы, наряду с возведением крупных электростанций в период интенсивной электрификации страны, в целях всемирного подъёма народного хозяйства развернулось и строительство малых ГЭС. Своего максимального значения количество их достигло в 1952 году — 6614 единиц.
