Проблема обращения с отходами производства и потребления, их сбор, размещение, утилизация, переработка и обезвреживание обозначена в документе как первоочередная и наиболее важная в Ростовской области. На территории региона ежегодно образуется около 10 млн тонн отходов производства и потребления, из которых используются и обезвреживаются лишь 2,4 млн тонн. Таким образом сохраняется тенденция увеличения объемов отходов, размещенных на свалках, которые продолжают загрязнять окружающую среду. Ситуация обостряется тем, что на сегодня в области практически отсутствует система по цивилизованному извлечению и использованию вторичных материальных ресурсов. По данным регионального кадастра, в 2012 году у нас была 761 свалка. Ситуация с того времени не изменилась.
Другой важной экологической проблемой является наличие на территории Ростовской области объектов накопленного экологического ущерба.
С 1975 года хранятся пришедшие в негодность пестициды и агрохимикаты, оставшиеся бесхозяйными после распада колхозов. Более 500 тонн остаются в складских помещениях в Миллеровском и Тарасовском районах, в захоронениях, расположенных на территории Милютинского и Багаевского районов.
Поэтому одним из первых шагов в выполнении «Стратегии сохранения окружающей среды» является утилизация отходов производства и потребления и ликвидация накопленного экологического ущерба. Предусмотрена реализация инвестиционных проектов по строительству на территории Ростовской области межмуниципальных экологических отходоперерабатывающих комплексов, которые будут построены в Мясниковском, Новочеркасском, Неклиновском, Сальском, Волгодонском, Морозовском, Красносулинском и Миллеровском районах.
Также планируется построить новые и рекультивировать не отвечающие современным санитарным и экологическим требованиям объекты размещения твердых бытовых объектов.
Решение «мусорной» проблемы — это только одна из задач «Стратегии сохранения окружающей среды», но она имеет первоочередной характер.
