16 июня1979 года в Дёгтево встречались участники освобождения слободы от белоказаков. Приехали В. Н. Мордвинкин — бывший курсант Саратовского училища, В. Н. Костыркин — офицер Саратовского высшего военно-командного училища и курсант С. Н. Чукуров. На встречу был приглашен боец самообороны слободы П. М. Быкадоров. В этот же день заложили первый камень монумента. А 12 октября 1981 года торжествено открыли памятник.
Что же произошло в слободе Дёгтево в 1919 году?
В 1967 году следопыты Дёгтевской средней школы под руководством учителя истории Т. В. Козорезовой разыскали бывших курсантов училища — свидетелей того боя.
Кавалер ордена Боевого Красного Знамени, полковник в отставке Петр Сергеевич Муравьёв вспоминал: «24 мая из Саратова отправили три роты курсантов на прорыв фронта у Миллерово, а 31 мая они уже вступили в бой с белоказаками у села Дёгтево.
В километре к юго-востоку от Дёгтево курсанты заняли оборону, окопались вкруговую, установили пулеметы. Задача красноармейцев была трудной: надо было удержать село, не допустить врага в тыл красных частей, ведущих бои в другом месте.
Утром из соседнего хутора прибежал посланный взрослыми мальчишка. Еле переводя дыхание, он выпалил: «Дяденьки красные, казаки на лошадях, полный хутор». В то же утро белые открыли огонь по окопам курсантов, а через полчаса в атаку пошла конница. Развернувшись по полю, с обнаженными шашками мчались белоказаки. Главный удар направлялся на роту В. Транфилова (впоследствии видного военного теоретика Красной Армии). Батальон курсантов был окружен, вышли из строя пулеметы, было много убитых и раненых.
К концу дня несколько сотен взмыленных коней с всадниками в последний раз устремились на окопы курсантов. И опять они устояли. С наступлением темноты оставшиеся курсанты покинули окопы и бесшумно сняли заставу белых. Окружив обоз с ранеными товарищами плотной цепью, они вышли из окружения и на рассвете соединились с подходившим им на выручку кавалерийским полком Красной Армии».
Всего погибло 37 курсантов. Однако документально подтверждены имена лишь девяти. Следопыты установили, что три курсанта, будучи тяжелоранеными, скончались в дороге в хуторе Ольховчик, где и были похоронены.
В самом Дёгтево был сформирован местный взвод из 33 человек. Этот отряд отбил все попытки белых переправиться по мосту через речку. Среди добровольцев были Андрей Тихонович Бондарев, Павел Нефедович Быкадоров и другие. Из местного взвода на другой день были схвачены и расстреляны белоказаками Иван Скорченко, Иван Плужников, Иосиф Казбанов. Мельника ветряной мельницы, укрывавшего курсанта Сергея Абрамова, зарубили шашкой, а самого Сергея, уничтожившего несколько офицеров и солдат, повесили на крыле ветряной мельницы.
Жители Дёгтево помнят эти трагические страницы братоубийственной Гражданской войны. Памятник всегда содержится в порядке.
