Криворожье, где решено было организовать фестиваль, — место историческое: здесь и шелковый путь проходил, и тракт, соединяющий в пушкинские времена столицу с Кавказом. До революции на знаменитые сельскохозяйственные ярмарки сюда съезжалась не только вся округа, но и соседние регионы. И сейчас, делая заготовки на зиму, знающие хозяйки спрашивают у торговцев именно криворожские помидоры, перец, баклажаны и капусту.
Вот мы и в слободе. Везде по улицам таблички с указателями. Большая площадь сельского стадиона такого скопления народу, наверное, не видела никогда. По всему периметру её окружили яркие, украшенные овощами, шатрами, куренями и овощными экспозициями палатки участников, всего 12 площадок.
В Криворожье на праздник съехались все сельские поселения района, раскинулась своя «торговая улица» с различными сувенирами не только местных коробейников, но и из Ростова и даже соседней Волгоградской области. Продуктовые ряды с огромным разнообразием овощных блюд, главными из которых, конечно, были капустные, развернуло Миллеровское СПО.
Чертковцы привезли семейство пони, на которых с удовольствием и в очередь каталась ребятня. На детской площадке, кроме творческой мастерской, где можно было научиться поделкам из природных материалов, ребят развлекали конкурсами, викторинами, игрой в обычные и гигантские шахматы.
Устроенная справа от входа главная сцена радовала многочисленных гостей фестиваля выступлением наших лучших фольклорных коллективов. На площадке «Город мастеров» полным ходом шла выставка-продажа изделий декоративно-прикладного творчества и мастерклассы народных умельцев.
Но самое главное, конечно, было там, где представляли королеву праздника — капусту. От вполне серьезных стендов с демонстрацией техники, современных агротехнологий выращивания этого овоща, выставкой-продажей семян лучших сортов до шуточных конкурсов и викторин.
Особый интерес публики вызвали такие «капустные забавы», как боулинг, народные игры. Причем все это проходило не только «за интерес» -наиболее удачливые участники получали специальную фестивальную валюту — «капустки», за которые можно было выиграть приз.
На кулинарной площадке «Квасим, солим, маринуем» все желающие поучаствовали в мастер-классах по засолке капусты по старинным рецептам, продегустировали различные блюда из капусты, обменялись рецептами заготовки овощей на зиму.
Многие с интересом узнали, что капуста — это не только продукт, но и лекарство. Об этом доходчиво объяснял стенд, оформленный Криворожской участковой больницей, а «дежурный медик» раздавал всем желающим лечебные и косметические рецепты на основе капусты.
Самым же массовым мероприятием фестиваля стали мастер-классы по приготовлению борща с последующей дегустацией. Огромные кастрюли наваристого душистого блюда прямо во время праздника на свежем воздухе варили все поселения и радушно угощали всех желающих. Честное слово, лучшего тут выбрать было нелегко, все повара постарались на славу. Но все же путем опросов выяснили мнение большинства едоков. Пальму первенства они присудили борщу Мальчевского сельского поселения, второе место поделили между остальными. А приз зрительских симпатий (хотя тут вернее сказать — пищевых) достался туриловцам.
Много народу собрала и площадка месхетинской диаспоры. Там потчевали гостей национальным блюдом — пловом, приготовленным в большом казане на открытом огне.
Как и обещали организаторы фестиваля, особыми гостями стали те, кто был «найден в капусте» (то есть рожден) именно 24 сентября, или носит «капустную» фамилию. Именинников на празднике нашлось пятеро, все жители нашего района. А вот Капустины были только одни — семья, приехавшая на праздник из Ростова. Все они получили подарки.
Рассказывать о фестивале можно долго — так много там было интересного. Но главное уже очевидно — он удался. Несмотря на то, что опыта организации подобных масштабных мероприятий в районе не было, первый блин оказался вовсе не комом.
Особо считаю нужным отметить организационные моменты. Об указателях, установленных на всех въездах в Криворожье мы уже упомянули. Огромную работу проделал оргкомитет, который за небольшой срок в два месяца сумел собрать воедино и «запустить» механизм такого большого праздника. Кроме фестивальных мероприятий, четко продумали систему безопасности. Ненавязчиво, но везде на площади и возле нее можно было видеть дружинников, которые следили за порядком.
Конечно, не только районные структуры, но и принимающая сторона — криворожцы, администрация сельского поселения и его глава потрудились немало. Уже в конце фестиваля мы видели, как С. Д. Луганцев лично подошел к каждой из площадок, спросил мнение о капустных толоках (кстати, оно у всех было только положительным) и пригласил приезжать на следующий год. Гости пообещали. А уж про наших и говорить не приходится. Многие заверили, что на тот год не только сами придут обязательно, но и всех друзей-знакомых созовут. А значит, фестивалю жить!
