В 1977 году от памятника около автостанции города Миллерово стартовали Валентин и Владимир Журавлевы, Г. Ракшин, А. Осинов и другие любители бега. Погода была сырая, дорога скользкая, моросил дождь. Но, несмотря на непогоду, через два часа спортсмены были в Ольховом Рогу. У памятника павшим воинам нас приветствовали представители местной власти.
Следующей остановкой стали Кашары. После ночевки в местной гостинице бегуны добрались до хутора Подтелково (нынешний Дибров). Дальнейший путь решились продолжить только Валентин и Владимир Журавлевы, остальные устали. Я предложил подменить кого-нибудь из братьев. Но они ответили, что бегут не за славой, а чтобы почтить память павших воинов в Великой Отечественный войне и увидеть памятные места, где любил бывать М.А. Шолохов.
В совхозе «Красная Заря» нас встретили не только представители сельсовета, но и земляки из Миллерово. Здесь работала бригада Г Демьяненко, которая проводила отопление в новые дома. Общение получилось душевным.
На следующий день добрались до Каргинской и увидели любимые места Шолохова, затем был хутор Кружилинский, где родился писатель. После станицы Базковской финишировали на стадионе в Вешенской. Переночевали в гостинице и на автобусе отправились домой.
Это был первый опыт бега на дальние расстояния. Затем были маршруты Миллерово — Тарасовский, Миллерово — Ворошиловград (Луганск), количество участников постоянно увеличивалось.
Начиная с 1979 года В.Ф. Журавлев регулярно принимал участие в пробеге Ростов — Таганрог, посвященном памяти погибших альпинистов области. Тогда 65 километров пробегали не все, но Валентин всегда преодолевал их.
