Ростовская область исторически считается родиной степного лесоразведения в России. По результатам лесоинвентаризации, проведенной в 2006 году, площадь полезащитных полос на Дону — почти 126 тысяч гектаров. Последние 20 лет они были бесхозными и фактически ими никто не занимался — лесонасаждения вдоль дорог не обновляли, где-то даже вырубали.
Вопросы необходимости защиты лесополос неоднократно поднимались как на федеральном, так и региональном уровнях.
Для предотвращения нарушений земельного законодательства, Министерства сельского хозяйства РФ выпустило приказ № 367 «Об утверждении Правил содержания мелиоративных защитных лесных насаждений и особенностей проведения мероприятий по их сохранению».
Данный приказ отнесен к числу обязательных требований для всех правообладателей земельных участков, на которых расположены лесонасаждения.Теперь они несут обязательства по содержанию насаждений в надлежащем состоянии, обеспечивающем выполнение ими своих полезных функций, и по проведению мероприятий по сохранению насаждений, в том числе по охране, защите и воспроизводству насаждений.
Особое внимание уделяется охране лесополос охрана от пожаров, загрязнений (в том числе радиоактивного и нефтяного) и иного негативного воздействия, а также их защите от вредных организмов.
