Белый аист занесен в Красную книгу. Это тот самый вид аистов, про которые сложено столько легенд, придумано множество примет и даже песен. Окрас у птицы белый, крылья на концах черные, шея длинная, тонкий красный клюв и длинные красные лапы. Рост белого аиста составляет около 1 метра, размах крыльев 1,5—2 метра. Живет птица примерно 20 лет.
Рамиз Мамедович отметил, что появление в Миллеровском районе аистов на гнездовании раньше не отмечалось. Но это очень интересный и важный для науки факт. Несколько лет назад птицы начали расселяться по северным районам Ростовской области, например, в ст. Казанской Верхнедонского района белые аисты гнездятся на водонапорной башне на протяжении нескольких десятилетий. Есть они там и сейчас. Реализуя на территории региона проект, содействующий расселению аистов, орнитологи устраивали искусственные гнезда на севере области для того, чтобы молодые птицы возвращались каждый год. Они и возвращаются.
Белые аисты очень распространенный вид в таких странах, как Голландия, Исландия, Германия, Польша, Белоруссия и Украина. В Нидерландах птицы даже остаются зимовать. В России белые аисты традиционно селились по линии Смоленск – Брянск – Липецк, где много лесов. Однако на протяжении нескольких последних десятилетий птицы расселяются на восток, осваивая новые территории, вот теперь, в частности Ростовскую область.
Почему происходит миграция, пытаются выяснить ученые орнитологи. Приживутся ли птицы в нашей местности, трудно прогнозировать. Это зависит, достаточной ли для них окажется кормовая база. Аисты питаются мышами, крысами, змеями, крупными насекомыми, червячками и т. д. В природе таких «деликатесов» много как раз в низменных влажных лугах, заболоченных местностях. Вероятно их стремление селится рядом с человеком связано с тем, что здесь легче прокормиться: много мышей, которые любят жить на всяких зернохранилищах, на вспаханных полях легче найти червяков и других насекомых, много лягушек, обитающих в канавах.
Однако, как отмечают орнитологи, факторов, влияющих на миграцию птиц, много и предсказать, вернутся ли аисты к нам на следующий год, действительно трудно.
Но если место им понравится, в одно и то же гнездо они будут возвращаться каждый год. Сначала прилетит самец, который отремонтирует, достроит жилище и будет ждать самку. Бывает, что на право занять гнездо претендуют несколько самок. Тогда они выясняют это сами между собой, а самец не вмешивается. С победительницей создается семья, самочка откладывает обычно 4-5 яиц, которые аисты насиживают по очереди.
Сейчас в конце августа, начале сентября молодые особи собираются в стаи и улетают зимовать в Африку, к югу от Сахары. Взрослые птицы отправятся в дальний путь позже, примерно через несколько недель. Им предстоит преодолеть около 10 000 км. Нередко при перелете птицы гибнут. Тогда весной гнездо «по-наследству» займут дети, которые там выросли.
Понравилось ли аистам в Миллеровском районе? Это мы узнаем теперь только следующей весной, когда прекрасные белые птицы вновь поселятся в своих огромных гнездах, а миллеровцам — веру в добрые приметы, связанные с ними.
До скорого свидания, аисты!
Рамиз Мамедович Савицкий, побывал в Миллеровском районе и отметил места гнездования аистов. Он обращается к жителям Миллеровского района с просьбой сообщать о встречах или о местах гнездования белого аиста в районе по телефону 8–928–270–64–29, по электронному адресу: ramiz_sav@mail.ru или можно нам в редакцию газеты «Наш край».
— Необходимо будет выяснить, где аист гнездится, сколько птенцов в гнезде, когда аист прилетает весной, где будет кормиться и многое другое интересное и полезное.
