Но Всемирный день петербургских котов и кошек в череде календарных дат, призванных напомнить человечеству о важности и пользе наших братьев меньших — праздник особенный. Он органично вписывается в атмосферу города. Усатые и гордые животные по праву полноценных жителей обитают в музеях и кофейнях Санкт-Петербурга, при этом пользуются большим уважением и даже авторитетом у горожан, которые установили в честь пушистых любимцев около десятка памятников. Такое внимание и теплое отношение людей к питомцам вызваны не только добротой и заботой человеческого сердца, но и чувством благодарности за блокадные годы…
Легенда о питерских кошачьих
Сегодня среди жителей города из уст в уста передается легенда, рассказывающая о появлении в Санкт-Петербурге кошачьего племени. Если верить преданиям, то она практически равна истории самого Питера.
Согласно ей, Петр I привёз из Голландии первого кота и поселил в Зимнем дворце. Когда «иностранец» поймал крысу и как истинный охотник, принес ее на царскую кухню, дабы завоевать авторитет в глазах хозяина, повар наказал кота. Усатые крысоловы обиделись и ушли из города. Петр I, боясь эпидемии чумы, велел вернуть их в город. Коты милостиво позволили посадить себя в специальные мешки с гербом, и вновь были доставлены в Петербург.
И вот уже практически 300 лет коты — часть города на Неве.
Об истории праздника
Всемирный день петербургских котов и кошек отмечать стали сравнительно недавно. Объявлен он был в 2005 году художниками группы «Митьки», которые разместили на карнизе своей мастерской на улице Правды скульптуру кошки. Небольшая фигурка, отлитая из металла Владимиром Петровичевым, получила имя Тишки Матроскиной. Говорящая фамилия своеобразному памятнику пушистым четвероногим была выбрана не случайно. Котейку приодели в тельняшку, которая давно стала своего рода униформой художников.
После переезда арт-группы на улицу Марата Тишку не оставили в одиночестве: она и сейчас обитает вместе с митьками.
Что касается «всемирного» статуса праздника, то в этом вопросе митьки руководствовались простой логикой: если есть Всемирный клуб петербуржцев, почему бы не быть и Всемирному дню петербургских кошек и котов?
До 2011 года праздник отмечали в узких кругах, второе дыхание он получил вместе с открытием «Республики кошек», пансиона для эрмитажных котов-пенсионеров и первого в Европе котокафе. Главная арена празднования находится на Конногвардейском бульваре, который даже переименовывают в КОТОгвардейский бульвар.
8 июня проходят тематические парады и выставки, а художники предлагают жителям города баловать своих и чужих котиков вкусностями и лакомствами, а всем работодателям — отпускать пораньше сотрудников по фамилии Котов, Кошкин, Кошечкин.
Охранники Эрмитажа
В Санкт-Петербурге есть еще один праздник, посвященный котам и кошкам. Это День эрмитажных котов. В последний день марта чествуют около сотни сторожевых четвероногих, которые обитают в российской сокровищнице искусств — Государственном Эрмитаже и охраняют экспонаты музея от крыс и мышей. Коты — часть системы безопасности Эрмитажа с момента его создания.
Дочь Петра Великого, императрица Елизавета, в 1745 году подписала «Указ о высылке ко двору котов». В нем говорилось: «Сыскать в Казани самых лучших и больших котов, удобных к ловлению мышей, прислать в С.-Петербург ко двору Ея Императорского Величества…» Выбор на татарских котов пал неспроста. Есть версия, что наместник казанского ханства, узнав о нашествии полчищ крыс в императорские покои, предложил в помощь местных котов, которые были потомками знаменитого крысолова Алабрыса.
Позже коты переселились в новое здание, отстроенное при Екатерине II.
Сейчас у каждого музейного мурлыки есть паспорт с фото, их любят, ценят и ласково называют «эрмики». Несколько лет назад был создан Фонд друзей котов Эрмитажа, который собирает средства на корм и лекарства, а также устраивает различные акции, выставки в пользу мохнатых охранников. В подвальных помещениях выделено место, где котам готовят еду и ухаживают за ними, у каждого есть свое спальное место, мисочка для корма. При необходимости котам полагается медицинское обслуживание в ведущих ветклиниках города.
Невооруженная стража музея постоянно разрастается, поэтому время от времени пушистиков раздают в добрые руки. Среди горожан эрмики пользуются большой популярностью. Самый знаменитый кот Ахилл (на главном фото), который был оракулом чемпионата мира по футболу 2018 года, а сейчас живет в семье, отметил Всемирный день петербургских котов в тельняшке и принял участие в уникальной Котолимпиаде-2020, проходившей в этом году по известным причинам в онлайн-формате.
В дни блокады
В 1999 году, петербургский предприниматель Илья Ботка подарил городу две скульптуры в память о блокадных котах — Елисея и Василису. Их фигурки в натуральную величину «поселились» на карнизах Малой Садовой улицы.
Елисей и Василиса — это дань памяти «мяукающей дивизии» блокадного Ленинграда. Памятники дымчатым котам, которых завезли в город сразу после того, как сняли блокаду во время Отечественной войны. В 1942-43 годах отрезанный от большой земли Ленинград заполонили огромные крысы, съедающие и без того малочисленные запасы провианта. Люди были настолько ослаблены, что обнаглевшие стаи крыс начали нападать и на живых людей. Городу грозила эпидемия. После восстановления транспортного сообщения председатель Ленсовета выписал из Ярославской области и отправил в Ленинград эшелон с дымчатыми кошками. Лучше, чем эти животные, с крысами никто не умеет справляться. Ближе к концу войны, для того чтобы окончательно избавить город от армии грызунов, уже сибиряки прислали в город еще 5 тысяч крысоловов. «Мяукающая дивизия» очистила город от крыс и спасла немало жизней.
Бронзовый Кот Елисей важно восседает на углу одного из домов на уровне второго этажа, наблюдая за прогуливающимися внизу людьми. Высота скульптуры 33 см., весит она 25 кг. Напротив него, также на карнизе второго этажа – кошка Василиса. Маленькая и грациозная, слегка согнув переднюю лапу и подняв хвост, она кокетливо смотрит вверх.
Скульптуры были установлены в 2000 году. Прошло немного времени и симпатичные крысоловы стали героями городского фольклора. Считается, если подкинутая монетка останется на постаменте, сбудется загаданное желание. А кот Елисей, кроме того, помогает студентам не оставлять хвостов в сессию.
Увековечены в памятниках и рисунках
Это далеко не все памятники, посвященные усатым-полосатым, установленные в разных частях Петербурга. В их числе и очаровательный шаловливый персонаж Фунтик – скульптура котенка, установленная на улице Якубовича, в арт-пространстве «Республики кошек». Бронзовая фигурка Фунтика установлена таким образом, чтобы до нее могли дотянуться детские ручки для того, чтобы погладить его и прошептать ему на ушко свои самые заветные желания.
Есть и другие. Кот на камне: красавец и франт, установленный на Канонерском острове, появился здесь не случайно. До момента основания Петербурга остров носил финское наименование Киссаисаари (в переводе Кошачий остров).
В сквере на проспекте Испытателей воздвигли скульптуру Кота ученого. Усатый не ходит по цепи, он нацепил на нос огромные очки и увлечен чтением книжек! Перед котом книги. В одной из книг написано: «Счастье там, где ты».
Помимо памятников верные друзья человека запечатлены питерскими художниками в рисунках и картинах. Достойное место среди них занимают работы художницы Татьяны Родионовой.
Достаточно увидеть несколько ее творений, чтобы понять: рисовал человек с большим и добрым сердцем, прекрасной фантазией, обладающий чувством юмора, умеющий подмечать настроение и характер братьев наших меньших и точно передавать их в своих работах.
По материалам из открытых Интернет-источников.
