Предмет спора
История Поповки, как и большинства населенных пунктов района, начинается с конца XIX века, когда земли Придонья начали осваивать помещики и заселять их выходцами из центральных областей России и Украины. Название свое она получила в честь помещицы Поповой, владевшей окрестными землями. Изначально это был небольшой хуторок, до десятка изб. В начале ХХ века частные земли в наших краях стали недорого продаваться, что привлекло немцев-колонистов. Поселились они рядом с Поповкой, называли свое селение Еленталь (Елена — понятно, таль — долина). Немцы эти были менонитами — представителями протестантской секты, в основе вероучения которой лежит отрицание и неприятие любых войн и даже службы в армии. Соседями они были мирными и работящими, потому и жили с поповцами в дружбе и согласии. Поселение колонистов было богатым, дома строили добротные, из кирпича. По переписи 1926 года в Елентале проживало 67 немцев и 22 малороссиянина, в Поповке — 99 русских и украинцев да семья латышей. Вот такой интернационал!
В самом начале Великой Отечественной, в сентябре 1941 года, все немцы, невзирая на пацифизм, были выселены, а их имущество перешло местному колхозу. Оба хутора объединили одним названием — Поповка. Но историческую память не так-то легко стереть. Местная школа долго носила название Еленовской, а несколько зданий, построенных колонистами, стоят до сих пор.
С начала 2000-х Поповка носит статус слободы, с чем в корне не согласны местные краеведы. Она всегда была хутором, считают они, и главных признаков слободы: наличия церкви либо административного центра типа волостного правления или сельского совета — здесь никогда не было. Да и народу никогда много не насчитывалось — максимум 80-100 дворов. Но для людей, живущих здесь, думаю, эти теоретические споры никакого значения не имеют, главное то, что это — их родная земля и они могут на ней жить и трудиться.
Работали много
Нынешние жители Поповки, впрочем, больше помнят советский период в истории своей малой родины. Тогда здесь было отделение колхоза, в разное время называвшегося по-разному, в зависимости от «веяний времени» — от «Сталинца» до «Искры». Занимались полеводством, растили хлеб. Была свиноферма на 1000 голов, и молочнотоварная, где только дойное стадо насчитывало 200 коров плюс телята, так что работы всем хватало.
Одной из старейших жительниц слободы Валентине Павловне Рудневой довелось потрудиться и дояркой, и телятницей, и разнорабочей. «Работали много, — вспоминает она, — но и жили неплохо». Пусть не новые, но вполне добротные дома на сельских улицах это подтверждают.
«Сейчас не то, — сетует бабушка. — Разучились работать, ленятся, легкой жизни и больших денег в городах ищут. Мы всю жизнь, кроме колхозных забот, и дома не сидели сложа руки — хозяйство держали. А теперь? Если еще лет 10-15 назад общественное стадо у нас насчитывало две сотни голов, то теперь хорошо, если десяток-полтора наберется!»
С теплотой вспоминает прежние годы и Надежда Семеновна Борщева. Каких только сельских профессий за свою долгую жизнь ни пришлось ей освоить! Начинала трудовой путь штукатуром, потом довелось стать свинаркой, дояркой, учетчиком и даже завфермой. А еще она была активисткой, секретарем комсомольской организации. Надежда Семеновна и сегодня в курсе всех сельских событий. Именно к ней направили нас, когда стали интересоваться местной жизнью, делами и заботами людей.
Но самый информированный, настоящий «справочник» по истории не только Поповки, но и её окрестностей — это, конечно, Николай Васильевич Пархоменко. Лет двадцать назад, после выхода на пенсию, занялся изучением родного края и его прошлого. Много расспрашивал стариков, интересовался другими источниками. Его рассказы стали поистине неоценимым кладом для краеведов, которые по крупицам собирают историю нашего района.
Выше среднего
Сегодня на землях бывшего колхоза несколько фермерских хозяйств. Самое крупное — в 1150 гектаров — у С. Щербакова. Сеют озимые: пшеницу и ячмень, а также яровые, сорго, сою, подсолнечник и даже лен. В хозяйстве работают десять человек, все из местных. Средняя зарплата по сельским меркам вполне приличная — более 15 тысяч рублей, плюс на паи (а все работающие — пайщики) они, как и их односельчане, получают полторы тонны зерна, центнер подсолнечника плюс бесплатная вспашка огородов.
Надо сказать, что труд на здешней земле не из легких. По словам агронома Валерия Владимировича Демченко, почвы неважные — каменистые или солончаки. Поэтому приходится вносить больше удобрений: на гектар — 100 кг селитры, по посевам — 80 кг сложных плюс весной примерно 30 кг ЖКУ.
Зато и отдача чувствуется. Например, в прошлом году в этом фермерском хозяйстве урожайность по всем культурам была выше среднерайонной.
Когда мы были в Поповке, механизаторы уже завершали посевную — досевали ячмень. Каким удастся нынешний год, земледельцам остается только гадать. И делать максимум от них зависящего, чтобы, невзирая на погоду, получить хороший урожай.
Рыбацкие истории
Реки в Поповке нет, Калитва пошла северо-западнее, на Кудиновку. Зато есть два пруда. Названий им почему-то не дали, но так как один из них несколько обширнее и многоводнее другого, их и окрестили — больший и меньший. Рыба водится в обоих, но наиболее популярен у рыбаков тот, который больше, благо он — один из немногих в районе по-прежнему «народный», то есть не в аренде и доступ к нему открыт всем и бесплатно.
Говорят, когда-то этот пруд был очень глубоким, чуть ли не 13 метров, но потом заилился. Лет 20 назад его прорвало и вода ушла. Местный тракторист Николай Тарадин, как мог, исправил ситуацию: сделал греблю, почистил дно. Но былых глубин водоем уже не достиг. Сейчас здесь примерно двухметровый слой воды, а под ним ил. Но, как ни странно, именно такая экосистема отлично подошла для рыбы.
Редко кто из поповских мужиков избежал страсти посидеть с удочкой на тенистых берегах, заросших ивой. Да и то сказать — занятие это не бесплодное, как правило, улов бывает всегда. В пруду водятся щука, сазан, карась, окунь и толстолобик.
Мы, конечно, поехали посмотреть на это «рыбное место» и увидели на берегу одного из заядлых сельских рыбаков Сергея Михайловича Тихонова. Сюда он ходит чуть ли не ежедневно, а то и по два раза на дню, благо живет рядом. Он-то нам и рассказал, что пруд их поистине уникальный, потому как водится в нем множество разной рыбы, причем не просто мелочевки какой-нибудь, а крупной.
— Недавно у нас один щуку на 8 килограммов поймал, — рассказывает он. — А вчера толстолоб попался вот такой, — разводит рассказчик руки пошире, килограммов на 15, так в лодку затащить не смогли!
Похоже, эти рыбацкие истории популярны не только в Поповке, потому как земля слухом полнится, и едут на поповский пруд любители рыбной ловли из соседних хуторов и из города. И, по-моему, даже не важно, удастся ли им поймать местную «царь-рыбу», главное, что они посидят на берегу небольшого озерка в окружении покоя, тишины и нашей неброской, но такой притягательной степной природы.
